苹果属多年生乔木，一般树高3～5m，树干灰褐色，单叶互生，椭圆至卵圆形。我国种植苹果已有3000多年的历史。
我国现在广泛栽培的苹果原产于高加索、黑海与里海之间。全世界苹果大约有35个品种。我国苹果主产区集中分布在北方地区，尤以山东、辽宁、河北、河南、陕西、山西等省较多。苹果种植面积居世界首位。我国的主要栽培品种为：“祝光”“红玉”“元帅”“金冠”“青香蕉”“富士”“北斗”“国光”等。最具代表性的有：四川早熟的“黄魁”，6月上旬就可上市；北方的“金帅”，果大心小，气味芳香；南北闻名的“香蕉苹果”，果大汁多、浓香爽口；中熟的“红玉”，艳丽无比，贮藏后有浓香；晚熟的当家品种“大国光”，全国种植比例占一半以上。
现在苹果的种植，向矮化密植的方向发展被公认为世界上苹果生产发展的趋向。树体矮小，管理工作都可以站在地面上做，省时省力，而且栽培的果树增多，单位面积产量就高得多，并且使树冠内通风透光增强，光照充足，能使果树早熟丰产，苹果色泽也好，含糖量高，品质优良。要想使苹果早熟高产，就必须使用矮化密植的种植方法，使苹果树长得矮些，栽得密些。
苹果含有微量元素锌，而锌是构成与记忆力息息相关的核酸和蛋白质不可缺少的元素。儿童缺锌，就会导致大脑发育不良。因此，儿童应多食苹果，以满足正常生长发育的需要。
